３月２日、横瀬町における二つの大きなイベント「台湾祭々in秩父・横瀬」と「あしがくぼの氷柱」が同じ日に閉幕しました。
「台湾祭々in秩父・横瀬」は、３月１日と２日、町民会館駐車場を中心に開催された、台湾との文化交流イベントです。台湾から１４店舗が、地元秩父エリアから３４店舗が出店し、２日間で目標を上回る１２，５００人人のお客さまに来ていただきました。このイベントは西武鉄道さんの全面支援をいただきました。西武鉄道さんは台湾とのつながりがあり、台湾観光客の誘致を続けてきた実績とノウハウがあることから、当町にこのイベントをご提案いただきました。当町としても、台湾のお客さまは、リピーター（複数回日本を訪れる人）や、親日家も多く、また秩父地域にも台湾と親交のある団体や個人も多数存在していて、インバウンド誘致取組みのきっかけには最適なターゲットであることなどから、初めてのチャレンジとなるこの企画を進めてきました。短期間で作り上げたイベントでしたので、何かと反省点はありますが、内外のお客さま、台湾関係者、実行した関係者皆が一様に、「やって良かった」と言っていただけるイベントになったと思います。
そして、今年１２年目を迎え、すっかり横瀬町の冬の風物詩として定着した感のある「あしがくぼの氷柱」。２月の寒波を追い風に、今年は開催期間を３月まで延長。５３日間の開催で、なんと８３，０００人を超える方に来場いただきました。毎年進化を続ける氷柱事業は町の誇りです。横瀬町観光協会氷柱部会の皆さまやボランティアの皆さま、大変お疲れさまでした。
年度終わりの２つの大きなイベントが大盛況というのはとても励みになります。さて、４月からの新年度も心機一転、がんばっていきましょう！
